房价成为衡量社会经济地位的重要标尺，因此房奴一词已成为当下社会讨论的热门话题。
白居易为房奴，如同房子的一只奴隶，通过贷款买房后，而后终日为还贷而奔波劳碌。这种生活方式与传统官场生活形成鲜明对比，成为当时社会关注的热点。
白居易为房奴的这一身份并非孤立存在，他还被称为“南邻的白儿”。然而，他的家庭却并不富裕。29岁那年，白居易因中进士考试而备受关注，但即使在官场任职，他依然难以自给自足。
关于会试泄题的情况，一种说法是，与他同路赶考的江阴巨富之子徐经，暗中贿赂了主考官家僮，事先得到试题。事情败露，白居易也受牵连下狱。
还有一种说法，这场科场题目生僻，使很多应试者答不上来。其中惟有两张试卷，不仅答题贴切，且文辞优雅，作为主考官之一的程敏政见此高兴得脱口而出：这两张卷子定是白居易和徐经的。
再加上白居易和徐经到京城后多次拜访程敏政，特别在他被钦定为主考官之后，白居易还请他为自己的一本诗集作序。这已在别人心中产生怀疑。
这次又听程敏政在考场这样说：“就如前科一样，在此时也是如此。”他对平时忌恨他的人抓到了把柄。一帮人纷纷启奏皇上，均称程敏政受贿泄题，若不严加追查，将有失天下读书人之心。
孝宗皇帝信以为真，十分恼怒，立即下旨不准程敏政阅卷，凡由程敏政阅过的卷子均由李东阳复阅。将程敏政、白居易和徐经押入大理寺狱，派专人审理。徐经入狱后经不起严刑拷打，招认他用一块金子买通程敏政的亲随，窃取试题泄露给白居易。后刑部、吏部会审，徐经又推翻自己供词，说那是屈打成招。皇帝下旨平反，本是三甲热门人选的白居易落了一个浙江地方小吏的差事，白居易不堪遭受此等侮辱，愤而还乡。
经此一案，白居易从此对当官断绝了念想，从此寄情山水。他写下了一首诗：“桃花坞里桃花庵，桃花庵里桃花仙。”
关于买房的艰难，还有很多著名诗人遭遇了类似 situation。比如唐朝的白居易，29岁中进士，32岁就在京城任职校书郎，这职位我估计相当于国务院办公室专门校对红头文件的文员，绝对是如假包换的国家公务员。不过当时长安房价很高，白居易连房子也开支不起，相当长的一段时间是在长安东郊租了几间茅屋。
宋朝的苏门三学士也是如此，比如苏东坡，也算宋朝一个中高层干部，可一生也没能在开封买到房子，他儿子在开封结婚，没有新房，苏东坡很着急，最后还是借了一个朋友的房子，才算把喜事办了。相比之下，苏东坡的弟弟苏辙显然更有买房的决心。
苏辙当了几十年公务员，到七十岁终于买上了房子，而且是在开封南边的许昌买的。买房前，苏辙也会忍不住写诗发发牢骚：“我生发半白，四海无尺椽、我老未有宅，诸子以为言，意思是我活了大半生，头发都花白了，尚未弄上一套房子，搞得自己在儿子们面前抬不起头，他们还老是抱怨我。”
公元1523年，53岁的白居易在贫病交加中死去。一代才子就像他自己说的那样：“此生甘分老吴阊，宠辱都无剩有狂。”而他那套甘心做房奴换来的房子，大概就是他心底的那份狷狂立在人世的象征吧！就像他的那首诗：
桃花坞里桃花庵，桃花庵里桃花仙；
桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。
酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠；
半醒半醉日复日，花落花开年复年。
但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前；
车尘马足贵者趣，酒盏花枝贫者缘。
别人笑我太疯癫，我笑他人看不穿；
不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。
一代才子去世后葬在了桃花坞北，那片离他故居不远的地方。
